玄蛇部大帐内，幽香混合着一种地底阴湿般的淡淡腥气。幽磐端坐上首，周身气息如深潭，晦涩难测。下首三名黑袍人静坐如磐石，气息或阴冷、或诡谲、或沉凝，虽未言语，却带来无形的压力。
青漓与燧立身帐中，神色平静。青漓身周自有月华清辉流转，将帐内阴郁气息悄然隔开尺许。燧虽面色仍显苍白，但脊背挺直，目光沉稳，灵台深处薪火微微摇曳，自有一股不动如山的定力。
“见教不敢当。”青漓清冷开口，声音如泉水击玉，打破帐中沉寂，“幽磐大祭司远道而来，想必对万骨坟异变、天缺之痕、乃至这秽气之源，皆有所察。我联军与玄羿及域外邪魔血战方歇，力有未逮，而天缺高悬，秽气肆虐，魔物横行，此非一族一地之祸，乃攸关西牛贺洲生灵存续之劫。今日冒昧前来，乃为共商应对之策，寻一道阻秽气、稳天缺、靖地方之良方。”
幽磐低笑一声，嘶哑嗓音在帐内回荡：“仙子言重。玄蛇部僻居西北，消息闭塞，不过偶感大泽异动，循迹而来。所谓天缺、秽气，皆是头回听闻真切。倒是贵部，先战玄羿，后抗魔物，更有人引动天外之力，于秽气之中圈定方寸之地，神通广大，令本座钦佩。应对之策，想必贵部早已成竹在胸，何需与我等荒蛮之辈相商？”
这话说得滴水不漏，既撇清自身早有图谋，又将联军抬到高处，暗指联军既然有能，便该独力担当。
燧接过话头，声音平稳却带着一丝历经血火的铿锵：“大祭司过谦。黑水玄蛇部威震西牛贺洲，大祭司更是深不可测，岂是荒蛮之辈。至于我等所为，无非是绝境求生，勉力为之。天缺之痕，乃上古遗祸，非一人一族可抗。秽气之源，乃古煞融合地阴死气所化，其性贪婪，侵蚀万物，若任其蔓延，恐不出旬月，万里皆成死地。届时，黑水大泽，怕也难独善其身。”
他顿了顿，目光直视幽磐兜帽下的阴影：“昨夜我以微末信念接引天外前辈一丝道韵，略阻秽气扩散，不过权宜之计，难堪久持。大祭司既知‘天缺’、‘幽秽’古称，想必对二者根脚、特性乃至克制之法，所知远胜我等。值此危难之际，同处此方天地，合则两利，分则俱损。我等愿以诚相待，共享所知情报，共寻解决之道。不知大祭司意下如何？”
燧这番话，先是点出玄蛇部实力与可能掌握的古秘，再陈明利害，秽气蔓延无远弗届，最后抛出合作共享的意愿，姿态不卑不亢，有理有据。
帐内陷入短暂寂静。下首一名黑袍人忽然开口，声音干涩如金石摩擦：“共享情报？贵部对那天缺之痕，知晓多少？对那秽气之源核心，了解几分？对那引动天外之力的‘前辈’，又知是何跟脚？”问题尖锐，直指核心。
青漓眸光微转，看向那黑袍人：“天缺之痕，乃上古天地裂痕，有域外虚无之力渗透，为祸世间根本。秽气之源，乃古修玄羿以‘古煞’为本，撬动天缺失败后，其残留本源与万骨坟无尽死气怨魂融合异变所成，性喜吞噬阴秽死寂，壮大己身。至于那位前辈，”她略一停顿，声音清晰，“乃是不周山巅一处混沌奇点孕育之灵，感天地劫气而生，掌‘补’之真意，此刻正于天缺之外，勉力维持，阻其彻底崩开。此三者，便是我等所知。”
她没有提及混沌奇点更多细节，也没说混沌意识模糊懵懂，更没提己方力有未逮求助之事，只陈述基本事实，真话不全说，却更显坦荡。
“混沌奇点？补之真意？”另一名黑袍人低声重复，语气中带着一丝不易察觉的波动。
幽磐抬手，止住下属可能的追问，幽绿目光在青漓与燧身上缓缓扫过：“贵部坦诚，本座佩服。既如此，本座亦不藏私。我族确有些许古老传承，提及‘天缺’与‘幽秽’。据载，天缺如疮，虚无侵染，需以造化本源或同层次伟力填补、封印。幽秽如毒，死寂蔓延，需以至阳至正或至净至清之力化解、净化。”他语气平缓，仿佛在叙述古籍，“然造化本源难寻，同层次伟力更是缥缈。至阳至正之力，如尔等炎部薪火，或可灼烧，然杯水车薪。至净至清之力，如青丘太阴，或可净化，然秽气磅礴，恐力有未逮。”
他话锋一转：“至于那秽气之源核心，依本座观之，其内古煞本源与地阴死气、怨魂之力纠缠，正处转化孕育之机。若放任，恐孕育出至阴至邪之物，祸乱一方。若在其将成未成、最为脆弱敏感之时，以特殊阵法辅以秘术，或可将其核心本源引导剥离，加以封禁或……利用。”他说到“利用”二字时，语气极其平淡，却让青漓与燧心头一凛。
“哦？不知大祭司所言特殊阵法、秘术，是指何法？”燧沉声问道。
幽磐缓缓道：“我玄蛇部世代看守黑水大泽，大泽深处连通九幽，阴气汇聚，偶有阴秽邪物滋生。我部先人曾创下一阵，名曰‘玄冥引煞阵’，可引导、汇聚、剥离阴煞秽气。若以此阵笼罩那秽气之源，或可将其核心尚未完全稳定的本源引导而出，暂时封存，则秽气自散，地脉可安。”
“暂时封存？之后又将如何处置？”青漓追问。
“此等至阴秽物，自当寻一绝阴绝阳、与世隔绝之地，永世镇压。”幽磐语气不变，“我黑水大泽深处，恰有此等所在。”
帐内气氛微微一凝。玄蛇部果然所图甚大！他们不仅想插手，更想将秽气之源的核心，那所谓的“九幽秽晶”据为己有，带回黑水大泽！
“大祭司此法，听起来似有可为。”燧缓缓开口，目光灼灼，“然此阵引动，需在秽气之源将成未成之时，时机如何把握？引导剥离之时，秽气反噬如何抵御？封存之后，如何确保其不再为祸？且此阵运行，想必消耗甚巨，又需何等条件？”
燧一连数问，皆是关键。尤其是最后关于条件之间，更是直指核心——玄蛇部不可能无缘无故拿出此等秘阵相助。
幽磐沉默片刻，嘶哑道：“燧大祭司果然思虑周详。时机把握，需凭秘术感应。反噬抵御，需至少三位修为精深者主持阵法，并以特定法器护持。至于消耗与条件……”他兜帽下的幽绿光芒微微闪烁，“实不相瞒，施展此阵，需以我族传承圣物‘玄冥珠’为引，辅以大量阴属性灵材，损耗不小。我部愿出阵出力，只为消弭祸患，安定西牛贺洲。只需贵部应允两事。”
“请讲。”青漓道。
“其一，我部施展秘阵时，需借贵部‘薪火’与‘太阴’之力，从旁压制秽气，护持阵法外围，以防不测。”
“其二，”幽磐语气微沉，“天缺之痕，悬于头顶，乃更大隐患。混沌前辈独力难支，我部愿倾力相助，尝试稳固天缺。然则，天缺稳定之后，其周遭散逸的混沌之气与那‘补’之道韵余韵，需由我部采集部分，用以修复、温养因此役受损的‘玄冥珠’。此二事，对贵部而言，应无太大损耗，却能解眼前危局，更可共抗天缺，不知二位意下如何？”
图穷匕见！玄蛇部的条件终于抛出。不仅要借用联军核心高手之力为其阵法护法，更要分润混沌前辈稳定天缺后可能散逸的混沌之气与“补”之道韵！看似合情合理，实则将联军与混沌前辈都算计在内，既要借力，又要攫取战后最珍贵的“战利品”！
青漓与燧对视一眼，皆看到对方眼中的凝重。幽磐此人，步步为营，先示之以诚（部分），再陈以利害，最后抛出看似“公平”的条件，实则将主动权悄然握在手中。其真正目的，恐怕不止是“九幽秽晶”与混沌之气，更深层的图谋，或许与黑水大泽下的古老传承，甚至与那天缺之痕本身有关！
“大祭司之意，我等已知。”青漓缓缓开口，声音依旧清冷，“然兹事体大，非我与燧二人可决。需回营与各部商议，方能回复。此外，贵部阵法玄妙，不知可否容我等一观阵法轮廓，以安众心？”
幽磐似乎早有所料，淡淡道：“阵法正在布置，未成之前，不宜外泄。不过，本座可立下巫誓，此阵确为引导、剥离、封禁秽气之源而设，绝无暗害贵部之意。至于条件，贵部可慢慢商议。只是秽气转化，时不我待，天缺摇动，瞬息万变，还望早做决断。”
话语平和，内里却带着无形的压力。
“既如此，我等先行告辞，商议后再来叨扰。”燧拱手。
“不送。”幽磐微微颔首。
青漓与燧转身离开大帐。走出营门，回首望了一眼那黑色营垒中隐约可见的阵法沟壑，两人心中俱是沉重。
玄蛇部，所谋甚深。合作，恐是与虎谋皮；不合作，眼下危局又该如何破解？
就在二人心思重重返回联军营地时，谁也没有注意到，在万骨坟边缘，一片被阴影笼罩的乱石堆中，那名身披杂色羽皮斗篷的南荒咒术师，正以某种骨制法器，遥遥“看”着玄蛇部营地，更准确地说，是“看”着营地中那些新挖掘的沟壑与符文。他脸上彩绘扭动，露出一个诡异而贪婪的笑容，用几乎微不可闻的声音呢喃：
“玄冥引煞……嘿嘿……好东西……好东西……正好，为我‘万魂祭’添一把火……”
他身影悄然退后，融入更深的阴影，手中骨片幽光一闪，似有讯息传出，方向正是南方。
而在更深处的地底，那枚暗金色的残破薄片，在无尽的死寂与重压中，似乎又极其微弱地，轻轻颤动了一下。这一次，没有光芒，也没有叹息，只有一丝若有若无的、仿佛沉睡了太久太久，终于被某些熟悉又陌生的气息所扰动，而泛起的、极其细微的涟漪。